【本报讯】施普林格·自然旗下专业学术期刊《通讯-地球与环境》最新发表一篇气候变化论文称，每次持续时间超过85年的连续重大干旱，可能是导致古印度河流域文明衰落的一个关键因素。
中新网报道，这项研究结果或可解释作为与古埃及处于同一时代的、主要古代文明之一的古印度河文明为何会逐渐衰落，并揭示了环境因素如何塑造古代社会。
该论文介绍，古印度河流域文明是最早的城市文化之一，5000年至3500年前存在于位于当今巴基斯坦和印度西北部的印度河及其支流周围。在4500年至3900年前的鼎盛期，其文化以先进的城市和复杂的水管理系统为特征。然而，人们一直未能完全理解该文明在强盛期后走向长期衰落的原因。
在本项研究中，论文通讯作者、印度理工学院甘地纳加尔分校Vimal Mishra和同事及合作者一起，模拟了5000年至3000年前整个印度河流域地区的气候条件。他们将这些结果与对过去气候条件的多个间接测量数据相结合，包括两座印度洞穴的钟乳石和石笋的地质化学特性，以及印度西北部五个湖泊的水位记录。他们从中发现，该时期的气温上升了约0.5摄氏度，该地区平均年降水量减少了10%至20%。 他们还鉴定出4450年至3400年前的四次长期干旱，每次持续时间超过85年，影响了65%至91%的印度河流域地区。
论文作者认为，这些连续重大干旱事件左右了印度河流域文明的定居地选择。他们的研究显示，5000年至4500年前的定居点集中在降雨更多的区域，但从4500年前开始，定居点开始转向印度河附近，可能当时的干旱已经开始影响水资源获取。他们还鉴定出在3531年至3418年前的最后一次长达113年的干旱，这与古印度河流域文明大规模去城市化事件的考古学证据相符。
论文作者总结说，古印度河流域文明可能不是因为某一次气候事件而突然衰落，而是一个缓慢的衰落进程，长期干旱则是一个主要影响因素。
