纵观中国的东西南北，幅员辽阔的中华大地，江南风光之美是压倒性地占了全国第一位，古往今来，不知有多少的骚人墨客陶醉于其意象很美的自然环境。江南地区在旅行社的传单上统称为华东地区，这包括：上海，南京，杭州，无锡，及苏州五地方，这条旅游线路几十年来都一成不变，由于很多人去过，原本是一条热门的线路却变成了无人问津。近期见一家小旅行社把这一条线路标新立异，添加了扬州及湖州，这两个地方不仅没去过，也是我心仪已久的历史古城。厌倦了大城市的喧闹，很自然地也喜欢了娴静的乡间。江南的浙江一带，如：周庄，同里，鲁迅的家乡绍兴，茅盾的家乡乌镇，等等，都具备了水乡的特色。当中以周庄最负盛名，号称“中国第一水乡”。早期，中国有部电影“摇啊摇，摇到外婆桥”，就是在周庄拍摄的。当年还有人这样描述周庄：“1984年，旅美青年画家陈逸飞将周庄的双桥画成油画，取名‘故乡的回忆’，在美国展出后又被美国人购买并赠送给邓小平。1985年，双桥被联合国选为首日封图案，从此驰名中外。”
早在十多年前，我也去过周庄，绍兴，及乌镇等水乡地区。但相比之下，我偏偏对默默无闻的湖州情有独钟。虽同样是江南水乡，但各自的格局不同，各有特色。走进湖州伊始，眼前豁然开朗，展现在眼前的酷似一幅显明而诱人的油画。沿着小河沿岸漫长的石板道悠哉游哉地漫步，细心在意地欣赏长长一系列的百年老屋，古色古香，玲珑别致。小河是水乡不可欠缺的风景，小河上有高高耸起的拱桥，偶尔也可以见到三两艘乌篷船由桥下穿梭而过，勾画出小桥流水的一个画面。站在桥上，不由得想起诗人卞之琳写的一首短诗：
你站在桥上看风景
看风景的人在楼上看你
明月装饰了你的窗子
你装饰了别人的梦
但若从桥边看桥，又会是另一种妙想天开的想象：烟雨蒙蒙，一位丰采动人的窈窕淑女，撑着一把雨伞，含着淡淡的哀愁，扭扭揑揑地由拱桥上缓步而下，那真是梦一般美丽的风景线。
到了杭州，游西湖当然是重头戏。可能有人会问，西湖和瘦西湖有何区别？西湖是杭州境内的一个天然湖，浩瀚而辽阔。西湖不仅在于湖面的美，且也在于它保存着众多的文物古迹和深厚的历史文化内涵。游西湖，当然要泛舟观景，但人们往往忽略了颇负盛名的“西湖十景”，名列前茅的景点，应是“雷峰夕照”，这指的是西湖边小丘上的雷峰塔，站在雷峰塔上，远瞻近瞩，整个西湖都收尽眼底，尤于日落时分，更是撩人心弦。
原来“西湖十景”与中国古代的诗人有千丝万缕的关系。唐代的白居易，作为杭州刺史，在杭州修筑了一条长堤，人们为了纪念白居易为杭州作出的贡献，就把这条长堤称为“白堤”。北宋时期，苏东坡主政杭州，他带领群众修筑了另一条长堤，人们为了缅怀他的功绩，就把这条长堤称为“苏堤”。苏东坡有诗曰：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。这首诗成了描写西湖千古绝唱。有人说：闲情漫步在其间，早春晨曦初露时景色更具魅力，谈情说爱也变得更有韵味，所以人们也把苏堤称为“情人堤”。
至于扬州瘦西湖，顾名思义就可以推测到，它是一个瘦瘦长长，弯弯有致的一个湖，湖边樱花灼灼，柳絮在微风中轻舞飘扬。李白有诗曰:“烟花三月下扬州”，短短一段诗，魅力无穷，千多年来，不知有多少来自五湖四海的骚人墨客，在每年的阳春三月来到扬州，观赏江山如此多娇的锦山绣水。回顾历史，隋炀帝时期，千千万万的老百姓，挥舞着手中的铁锹，开凿了由北京到扬州千里迢迢的运河。清朝时代，乾隆皇帝由北京下江南的扬州，就是沿着这条运河南下。近日见报刊报道，江泽民在扬州的老家已正式对公众开放，给扬州增添了一个景点，记得，二三十年前，江泽民还在此处接待来访的法国总统，往事已如过眼云烟，两个伟人早已成为历史的匆匆过客，消失于人间。
