（香港中通社讯）滞留在国际空间站9个多月的美国宇航员，预计提前于3月18日晚上返回地球。
美国国家航空航天局（NASA）当地时间16日发布声明说，国际空间站滞留在宇航员威尔莫尔和威廉姆斯，定于格林尼治标准时间18日晚上9时57分，在美国佛罗里达海岸附近的海域着陆。
两人返回地球的最早着陆时间原先设定在19日。不过NASA说：“新的返回目标使空间站成员有时间完成交接工作，同时便于灵活应对预计本周晚些时候出现的不利天气条件。”
美国太空探索技术公司（SpaceX）的载人“龙”飞船（Crew Dragon），赴国际空间站执行第10次为国际空间站运送轮换宇航员的任务。飞船16日与国际空间站成功对接，待宇航员完成交接工作后，接回滞留在空间站九个多月的威尔莫尔和威廉姆斯。
NASA宇航员海格（Nick Hague）和俄罗斯宇航员戈尔布诺夫（Aleksandr Gorbunov），也将随“龙”飞船一同返回地球。
威尔莫尔与威廉姆斯在去年6月5日乘坐波音公司“星际客机”（Starliner）前往国际太空站，原定一周后返航。但因为星际客机出故障等一连串原因，被迫滞留9个多月。
