（香港中通社讯）当地时间4月21日，梵蒂冈发布公告，罗马教皇方济各于当天上午7时35分去世，享年88岁。
宗座外相凯文•法雷尔枢机9时45分在圣玛尔大之家宣布了这一消息：“罗马主教方济各于今早7点35分去世。他的一生致力于服务上主和祂的教会。他教导我们以忠诚、勇气和博爱来践行福音的价值观。”
方济各是首位来自拉丁美洲的罗马天主教教皇，自2013年起担任教皇职务，领导全球逾10亿信徒，致力于推动教会改革与社会正义。他的离世标志着他12年教皇任期的结束，也将启动新一届教皇选举的程序。
梵蒂冈称，方济各在教堂内被确认死亡，其遗体已被移入棺材中。2024年4月，方济各批准了对教皇葬礼礼仪书的更新，引入了包括教皇死后如何处理遗体等内容。方济各的葬礼弥撒将按照更新后的礼仪书指导进行。
宗座礼仪大师迭戈•拉维利大主教介绍，已故教皇方济各曾要求简化葬礼仪式。“简化后的仪式旨在进一步强调，罗马教皇的葬礼是一位牧师和基督门徒的葬礼，而不是这个世界上某个有权势的人的葬礼。”
方济各本名豪尔赫•马里奥•贝戈利奥，1936年12月17日出生于阿根廷首都布宜诺斯艾利斯，自2013年起当选天主教罗马教皇。
