邻近深圳的惠州市，简称惠，别称鹅城，地处珠江三角洲经济区东部，是岭南历史文化名城，也是国家级风景名胜区。惠州城畔的惠州西湖山青水秀、素雅幽深，为旅游渡假的好去处，令惠州享有“半城山色半城湖”的美誉、著名宜居城市；惠州现是粤港澳大湾区涵盖的主要城市之一。
惠州市位于深圳的东北面，两地相距约80公里。从深圳搭乘公共汽车约需二小时，如自驾也得个多小时；乘坐高铁则只需22分钟左右，交通十分方便，也经济实惠。今年劳动节长假后，我约同内子及媳妇三人趁儿子因业务到惠州办事之便，搭他个顺风车以偿我多时之念。
当日我们四人从新界到深圳莲塘口岸入境后，约于上午十时三十分从口岸驱车出发，一路在广深高速公路上常速行驶，十二时前我们人已在倚望惠州西湖的康帝国际酒店办理入住了。
除内人未曾到过惠州，三十多年前我曾随公司团队路过惠州，隐约记得惠州那时是一个人烟稀少，没有高楼大厦，也没有大马路的小县城。可是，这回当车驶入一条清静，两边绿树成荫的街道后，映入眼帘的却是街道一边装饰五花八门、狭小光猛的店铺，居然有现代时尚元素融合岁月沉淀的韵味，还有，另一边看到湖面一片波光粼粼，五颜六色的巨型塑胶球体稀疏有序地浮在湖面点缀……这时，开着车的儿子说:“这是惠州西湖，在城的旧区”。
不久，我们到达下榻的酒店。这家酒店是由内地酒店管理集团旗下的酒店，见有不少的欧亚客人，可知该酒店乃当地档次最高、设施最完善、服务最齐全，集商务、会议、度假于一体的五星级国际酒店。一个服装整齐的男性服务员推着行旅车，殷勤地引领我们上到第18层的客房。走廊一边儿媳俩的房间窗户面向西湖，极目望去，碧绿湖水、湖中曲折小径、石桥，像幅画似的景色怡人；另一边我们却对着东江，远眺江景，渔船、货轮密集地穿梭来往，沿岸高楼林立，美不胜收。
啊，眼前看到的情景颠覆了我对老惠州的印象!市容已焕然一新，惠州变成了一座现代化的城市。 儿子因要赶去与本地的厂家开会，放下我们仨人自行活动。
走出酒店，正门右手边望见一座雄伟的“朝京门”，这座具有六百多年历史的重建城门近在咫尺。我们向左拐去闲逛，走呀走，大家不约而同地走入环城西路的一家食店，见空置位子多，便随意地坐下而乘机歇一歇脚。因非饥肠辘辘，我们只点了两碗肉汤面和一碟苦瓜炒蛋。内子和媳妇她俩边吃边海阔天空聊得挺欢，最后我悄悄走去结账，消费竟然比深圳价格便宜。
离开食店，我们不知不觉地走到附近的惠州商业步行街。步行街口刚巧面向惠州西湖。它由市区几条老街中山西路、五四路和国庆路改造葺饰一新，全长约1000米。初步印象是步行街十分清静，街的两旁各式各样装饰华丽的商店林立，商品食物，琳琅满目，应有尽有；街的另一端还设有一个很大的干货市场，售卖各种惠州土特产品，如梅菜干、东江糯米酒、罗浮山百草油、三门鲍鱼、鸡仔饼等，价廉物美。
逛游时，我本能地直觉该步行街静寂得十分不寻常，前来光顾商店的人稀少得几乎门可罗雀。我想惠州这座悠闲老城拥有约六百多万人口都到哪里去了呢?
非至盛暑，但五月的酷暑也够炙人，只因有湖水调节，天气湿润清凉，我们虽转了个大圈也不至于汗流浃背。不久，我们横过马路到了西湖畔。然后，经过一段湖面的堤坝走廊，走到建于湖中心的一座被弃置看似之前提供餐饮或食物的高大平房。稍略一望便转往屋后去蹓跶。景区内游人确实十分稀少，我们一去就能完全“占据”一座凉亭坐下来休憩。
别看那慢慢西斜的阳光仍很强烈，但在夏风轻轻吹拂下，却感凉爽宜人。坐在亭里，我们一边观赏那三三两两的泛舟艇在湖中自由自在地穿梭来往，一边在拉家常；很快，来了一位当地热情朴素的老妇且与之攀谈起来。她见我们翁婆媳仨闲聊十分投入，谈笑不亢不卑，情感自然流露，羡煞不已。是的，我们仨关系向来融洽无间，彼此互敬互让，和谐共处。
曹世木
