椰汁菜肴，特别是咖喱这道菜色是苏门答腊岛饮食文化不可分割的一部分。在一些地区如西苏门答腊、亚齐、占卑、楠榜以及北苏门答腊，椰汁咖喱不仅是一道每日的配菜，而也是当地民间传统与认同的象征。这种独特性与长期来塑造人们饮食方式的地理条件与文化历史密不可分。那么，苏门答腊人为何如此喜爱制作和食用这道咖喱菜呢?
苏门答腊咖喱的渊源
苏门答腊岛上的人喜爱咖喱乃由数百年来存在的各种因素造成的。首先，当地具有原材料的供应。这是个重要的因素。苏门答腊岛处于一片肥沃的热带地区，那里生长着茂盛的椰子树，因而易于加工成椰汁或椰奶。
老椰子榨出的椰汁味道鲜美，口感浓郁，因此，它是咖喱和仁当(rendang)菜肴的主要食材(仁当一道香料浓郁的肉类菜色，是西苏门答腊米南加保地区的特色菜)。据施普林格出版社(Springer)报道，一项关于米南加保烹饪文化的研究指出，当地菜肴使用相当浓郁的椰汁，赋予这道菜具独特风味。
其次，商业来往和文化互动的影响也是塑造苏门答腊岛用椰汁烹饪的方式。多少世纪以来，来自印度、阿拉伯及东南亚的商人与苏门答腊岛沿岸的原住民进行交流，引入了用香料烹饪酱汁菜肴的技巧，后来改用当地的椰汁。这种文化融合使得椰汁咖喱成为一种香料丰富又富含口感的烹饪方式，适合需要高能量和营养食物的农业和沿海居民的口味。
在风俗仪式、家庭庆典及传统聚餐活动上经常会供应咖喱和其他椰汁菜色，以体现团结和对友人尊敬的一种价值观。富含脂肪的椰汁有助于融合各种香料为一体，以便令人兴味浓厚，津津乐道，符合当地社区集体饮食的文化习俗。鉴于当地食材丰富、商业历史影响深远以及强烈的文化意义等综合因素，如说苏门答腊岛人这么喜爱椰汁菜肴，那是不足为奇的啊。这道菜不仅仅是一种食物，更是如今他们传统厨艺中代代相传而流传下来的文化遗产。
几种苏门答腊特色咖喱菜肴
根据楠榜省旅游与创意经济局网站报道，牛肉咖喱乃楠榜省东楠榜县Sukadana地区的特色菜肴。该特色菜肴已盛行几百年。该食谱是经祖先一代代遗传下来的。除了牛肉咖喱之外，还有其他的楠榜特色咖喱，如鱼叉(一种配天宝酱咖喱煎鱼)。
接下来转到北苏门答腊，如有亚沙汉县的特色菜肴–酸咖喱鲶鱼。这道酸咖喱鲶鱼是亚沙汉马来民间传统美食，它蕴含着丰富的文化价值。除了是当地居民的日常菜色之外，这种咖喱也成为一些风俗仪式活动中表示尊敬的象征而供应。
然而，因鲶鱼主要原料的供应量越来越少，这道菜肴的存在正受到威胁。连钓客和鱼贩都说现在鲶鱼的捕获量比前几年已大幅下降，且鱼的体型也越来越小，现在很少捕获到重量超过1 公斤的鲶鱼了。
在传统市场里几乎再也见不到鲶鱼的影子了。这情况令到北苏门答腊第二区文化保护中心（Balai Pelestarian Kebudayaan / BPK）不断透过<<亚沙汉县鲶鱼酸咖喱文化进步物品清单（OPK>>活动来展现其维护群岛文化遗产永续性的承诺。
除了上述两个菜肴，还有一种典型的西苏门答腊咖喱，是用牛蹄做的Gulai Tunjang，以及来自同一地区的Tambusu咖喱(由填入豆腐或鸡蛋混合物的牛小肠制成的咖喱)。Gulai Tunjang流传至今，它源自于米南加保社会的节俭文化。因此，所有可用的资源都将得到最明智的利用，包括牛蹄等。
作者：Inten Esti Pratiwi
翻译：曹世木
