在中国东北辽宁省锦州市之北有个小城叫义县，这里有座千年古刹——奉国寺，它是全国仅存的8座辽代木构建筑之一，和独乐寺、华严寺并称“辽代三大寺院”。该寺是古建筑大师梁思成心中的“无上国宝”，是首批“国家级文物保护单位”；但知者却甚少。
义县，旧称“宜州”。公元969年，辽国的耶律贤即位为景宗，宰相萧思温之女、贵妃萧燕燕被册立为皇后。982年景宗逝世，长子耶律隆绪继位为圣宗，尊母后为“承天皇太后”。因圣宗年幼，萧太后奉遗诏摄行国政至1009年病逝，终年57岁。萧太后执政27年，辽朝国力达到鼎盛。她去世后，辽圣宗为了纪念母后，1020年在宜州建了咸熙寺，也就是后来的奉国寺。在辽代三大寺院中，奉国寺具备最为纯正的“皇家血统”。
沿着寺院中轴走进这座皇家寺院，依次是无量殿、山门、牌楼等清代增建的建筑。接着，视线会被一座巨大的建筑遮挡。这就是奉国寺的主体，寺内唯一辽代木构建筑大雄宝殿。整个大殿特别宏伟！建筑面积达到1800多平方米，是中国现存最大的木结构佛殿。
宝殿面阔9间，进深5间，对应帝王家“九五之尊”的威严。高达24米的庑殿顶打破了《营造法式》的规范，彰显了辽王朝的自信和野心。远远望去，像是一座缺口的小火山，气势磅礴。大殿斗拱是七铺作，用材硕大，层层到柱子上，仿佛朵朵盛开的花瓣。
屋檐下悬挂着3块乾隆御题的匾额，东中西分别是“法论天地”“大雄殿”“慈润山河”。这是中国最大的透雕牌匾，被誉为“中华名匾”（真匾在寺内的展馆）。有个很特别的现象，多数寺庙的“大雄宝殿”匾额是横着写的，而奉国寺的“大雄殿”是竖写的。
大雄殿的外观已让人惊叹，迈入殿内则更加震撼，更加不可思议！古人“减柱造”的工艺巧妙移除中央四根柱子，建造出1300平方米开阔的礼佛空间。大雄宝殿一般供奉3尊或5尊主佛，奉国寺却供奉释迦牟尼和先他出世的六位佛。这样七佛并列的制式在国内仅此一例。其象征一直是学术之谜；有主流观点认为七佛即七帝，代表辽朝的七位皇帝。
每尊佛像前，都有两位胁侍菩萨。他们高约2.5米，站在莲花之上，手上拿着各种法器，仿佛在专心听佛讲经。七佛背后还有一尊明代重修的倒坐观音，体态健硕，是位男相观音。观音两侧不仅有善财和龙女，还有一只鹰和一个净瓶，是国内少见的“鹰瓶观音”。
古建筑学家罗哲文说“奉国寺辽代彩画，除敦煌外，应该是中国最好的彩画。”抬头看，大雄殿没有设计天花和藻井，可以看到屋顶下的梁架结构。梁上保存2444平方米的辽代彩画，内容有飞天、莲荷花、凤纹等。其中42幅彩绘飞天，堪称“国宝中的国宝”。
“飞天”形象一般出现在石窟造像，飞天彩绘在中国古建筑中极罕见。继承了唐韵的奉国寺辽代飞天，可与敦煌的飞天相媲美。他们婀娜多姿，“S”型体态营造出《法华经》里“天女散花”的佛国气氛。彩绘上延续了唐代的壁画风格，色彩丰富、巧妙变化。其中有不少丰腴的男飞天，仔细看，他们脸上都有蝌蚪状的小胡须，部分还有小肚腩呢！
在奉国寺还可以一次性领略来自不同朝代、不同民族的壁画真迹。大殿内四面山墙上绘有元、明两代壁画20幅，面积约534平方米。东西山墙有元代画十佛像，北山墙画有八菩萨，南面山墙则有2幅十一面观音像。殿南坎墙内壁，有明代绘画的18幅罗汉像。
奉国寺大雄殿汇集五朝精髓：辽代的建筑、彩塑和彩画，元代的壁画，明代壁画和彩塑，清代的牌匾，及金、元、明、清的碑刻。千年古刹奉国寺，经历40次地震，20场战火，躲过了特殊时期的5次特大劫难。老天护佑，今天我们还能够目睹古朴的奉国寺！
星云大师（法名今觉，法号悟彻，自号星云）12岁在南京栖霞寺出家，1947年从焦山佛学院毕业，1949年迁居台湾，1967年在高雄开创佛光山。大师毕生致力弘扬佛学文化，推动两岸文化交流，积极助力慈善事业发展。大师曾不远千里三次朝觐奉国寺，两度题词“千年光辉、万象生佛”。盛赞“奉国寺是一座历史文物宝库，是佛教建筑艺术的宝库，奉国寺是存于人世间的佛祖道场。”激励大家关注千年国宝的保护、传承与发展。
高僧大德、古建筑大师们不遗余力地推崇“奉国寺”，让人为之动容。这汇集木构建筑、五朝精髓的千年古刹，成为中国古代建筑遗存中的瑰宝，展现了中国佛教文化的光辉。希望海外华裔佛教信徒能够更了解“奉国寺”，而不是远到日本、韩国去“朝圣”！
林 越 ， 2025年3月19日
