什么是“句子”？一般的说法是，句子是最小的交际单位。也就是说，在说话的时候，能够表达一个相对完整意思的言语单位。这样理解的话，短一点的，一两个字也可以成为一个句子；半长不短的句子，一般是十来个字；长一点的，一些特殊的文体（比如一些专业论文）长达数十个字的句子也是常见的。
从构造上分析，句子可以看成是字词层层组合起来的。我上学时，接触最早、印象最深的分析句子的方法就是“层次分析法”。按照这个办法，句子可以从大到小去分析，有点像“切西瓜”；也可以从小到大去分析，有点像“搭积木”。重要的是，在这样的过程中，绝大多数情况是“2=1+1”和“1+1=2”的模式，即把句子一层层地“一分为二”。
学界曾提出汉语中“小句中枢”的观点（邢福义），也有专家提出汉语教学中“组合汉语”的概念（吕必松），这些成果都为以句子为中心开展中文教学提供了重要的启发，值得我们高度重视与深入研究。
我设想中的以句子为中心的中文教学框架，基本要点如下：
第一，安排一定数量的句子进行教学。可以是100句，也可以是200句、300句，这要根据学习者的需求来定。
第二，句子的长度最短一两个字，然后随着学习的进度逐渐加长，加到十来个字就可以了，太长了恐怕就显得复杂了。
第三，所用到的字词，也一定要是常用的。这可以和初级汉字的教学相结合进行，一定数量的句子与一定数量的字词相对应。
第四，句子的设计兼顾其使用的场景，如果前面说的基于“结构”维度，那么这里所讲的就是“功能”维度了；也就是说，要注意把句子放在交际情景中进行教学。
按照上述思路进行句子教学具有很强的可行性，而且有诸多好处：
其一，可以集中学习一批常用的字词，这是中文学习的基础。
其二，字词相合组成句子，里面潜藏了多种语法规则。语法规则在句子的强化学习中得到认知和掌握。
其三，句子也是语感训练的好材料。一句话反复练习，不断强化，最后达到“脱口而出”的境地，语感也就逐渐建立起来了。
其四，所学句子表意相对完整，可以直接用于现实的交际活动中，符合“学以致用”的原则。
按照上述安排进行教学，其教学效率还是值得期待的。可以简单算一笔账：平均一次课（一个小时）学习10个句子，100句大致需要10个小时就基本完成了。以此类推，200句需要20小时，300句需要30个小时，这样的教学效率算是挺高的了！
上述教学安排适用于短期实用性的中文教学，即针对特定人群、有着特定目标的中文教学，如中文入门、旅游中文、员工中文培训之类。在这里也只是描述了一个中文教学的整体思路，供大家参考；具体的教学方案，可根据实际情况来设计。
