（香港中通社讯）爱尔兰统一党24日宣布，西蒙•哈里斯当选该党新领袖。他将于4月出任爱尔兰总理。
爱尔兰总理瓦拉德卡20日宣布，“由于个人和政治原因”，他辞去统一党领袖职务，并将在统一党选出新领袖后辞去总理职务。
哈里斯现年37岁，是瓦拉德卡辞职后，统一党内唯一寻求领袖一职的候选人。他将在4月复活节假期结束、爱尔兰议会复会后成为总理，是当地历来最年轻总理。
哈里斯表示，现时是重新启动统一党的重要时刻，强调在他的领导下，统一党会继续支持企业，特别是小型企业，同时会站在法律与秩序一边，打击街上的罪案，确保社会安全，并承诺会解决移民问题。
哈里斯现任高等教育部长，曾担任衞生部长、代理司法部长。当年新冠疫情初期，哈里斯迅速作出指示应对，令他受到好评。他是曝光率较高的爱尔兰部长之一，活跃于传媒及社交媒体，国会内一名政敌形容他是“TikTok总理”。
2020年6月，瓦拉德卡领导的统一党与共和党和绿党组成联合政府。根据三党达成的协议，新政府将实行总理轮值制，共和党领导人马丁首先出任总理至2022年12月，之后瓦拉德卡接任总理至本届政府5年任期结束。2022年12月，瓦拉德卡出任爱尔兰总理。
