到遂蝶暂住
我始终认为实卑并非久留之地，出国才是最大的出路，当时要不是为了把七个翻译员带回家，我早就去了柬泰边境，说不定已经进入泰国境内呢。另一方面，附近树林里还有一些红高棉残存的兵勇，因害怕遭报复不敢露面，具体人数无人知道，虽然成不了气候，但也足以让我们坐立不安。一天，枪声又起，还搞不清是怎么回事，人们已惊慌失措，夺路回家。胆小的恐遭红高棉杀害，纷纷收拾物品，暂避它乡。我和李军商量后，觉得是时候离开实卑了，便禀报了岳父母，备好粮食，随后带着女儿小燕，朝磅针出发。经过遂蝶镇时，向一些侨胞打听去磅针路上的情况，他们都劝我留在遂蝶，等局势安定些再走，并提出帮我在华人聚居的“丰收村”找一间房子，我曾在当地华文学校当过校长，乡亲们见了我纷纷过来挽留，盛情难却，于是我们决定暂时住下，再作进一步打算。
我们离开实卑时只带了三十公斤米和二両黄金，这时候还没恢复货币，米最多只能吃一个半月，必须解决未来的生活问题，遂蝶及其周围有丰富的生活资源，水果自不待言，还有大片的橡胶园和木薯园，原华联理事南城兄建议我跟他一起去挖木薯，做成西谷米（煮甜品用）能换白米，又借了铁铲和长刀给我，另一位理事阿狗兄也一起去。木薯园就在不到一公里处，我每天跟着大家一起挖木薯，倒也不觉得辛苦，南城兄见我挖的比别人少，总会帮上一把，多挖几个给我。李军学着大家教的方法，把木薯剥皮洗干净，刨碎浸在大盆里，用手大力的搓，挤出淀粉，没用的木薯渣给了南城兄喂猪，薯粉沉淀后还必须多次换水，才能越漂越白，最后用水布沥干水分，倒进大盆顺时钟均力搅动，成型后再倒进筛米用的簸箕，簸出不成型的小粉粒。制作西谷米挺费工夫，但每天能做个两三公斤，换成大米瓜菜，生活也就不成问题。
居实返谋生以金易货
出国的念头不曾在我脑海中断过，父母家人在哪里至今还是个谜，三月中旬，林发带来了一个让我震惊的消息，我四哥夫妇已于一月十五日在戊坤怒惨遭去而复返的红高棉杀害，我欲哭无泪，报仇无望，决定尽快南下越南寻亲。十天后，我们一家离开了遂蝶，朝越南出发。路上并不孤单，许多人跟我们有同样的想法，“必须离开柬埔寨”。人们有打着牛车的、有推着自行车的、也有像我一样推着一架小木车的。这是另类的大逃难，1975年遭红高棉驱赶往乡下去，那是无奈、被逼的。现在无需驱赶，人们想尽办法靠近越南和泰国，或直接偷渡过境。磅针和越南交界，这一带很多人选择了去越南。我们在路上遇到李军的大弟弟及其岳父一家，还有不少实卑乡亲，大家说好了结伴同行，也好有个照应。一路上走走停停，大概一天走个十几二十公里，走累了找个人多的地方，生火煮饭，吃饱了找个破屋子、大树下倒头就睡。前后行经禾翁、戊坤怒、麻疯洞、磅针市、地里木、三州府等地，几天后到了实返。实返再去就是棉末和钱满，再过去就是越南了。
见到实返有许多华人，而且开始有人做生意了，当时还没有货币，人们以金换货。我们商量后决定暂时留下来，留下来就得解决房子问题，四处打听，所有的房子都住了人，没有空屋，唯一可以栖身的地方，就是当地原先的华强学校楼下部分，因楼上住了一个排的越军，先到的人不敢住，才空了下来。我会说越南话，跟两个士兵聊起来，向他们大吐苦水，赢得了他们的信任，到楼上向其领导请示。带领这个排的是一位三十出头的中尉，下楼跟我了解了情况，答应我们五个家庭住下。
早就知道实返是遂蝶一位老师吴平的家乡，第二天我开始打听他的消息，皇天不负苦心人，给我打听到了，一位侨胞告诉我，吴平已回家多时，目前跟他弟弟一起住，并热心的带我去见他。没想到吴平家就在学校对面，老友见面，自有一番高兴，庆幸大家都还活着，也庆幸红高棉覆灭，今后免再遭极权统治之苦。叙过旧后，我便跟吴平了解此地局势和有关做生意之事，吴平把他弟弟介绍给我认识，并交代他去越南买货时别忘了带我一起去。吴平的弟弟告诉我，“现在什么都缺，无论从越南带什么货物过来，都能赚一倍，但必须以黄金结算，自行车是唯一的交通工具，只要有金有车，便可跟他们一起去“。这是多好的买卖呀，照这样，不要很久就可赚取到越南谋生的本钱，何乐而不为之。当然此时的实返，百废待兴，生活必需品奇缺，什么都贵，买卖营生也是几个星期前才开始的，人们随便自定货价，最初一钱黄金只能换两公斤白米或一公斤牛肉。有一位侨胞用猪肉做了一些大肉包，叫价五分钱一个，居然也有人买。那个时候，能吃到大肉包，是多么令人羡慕，这不是一般人吃得起的奢侈品啊！吃了猪肉包的人还可以在人前炫耀一番。当时，我的好友老何在范玉姐的父亲开的自行车修理店帮工，一天的待遇是四牛奶罐白米，相当于一公斤。生意好的时候，范伯会多分一两罐给他。
老何兄原是金边中华医院文员，妻子林兰乃资深护士。敦厚的老何对我说，一家四口就靠他这点收入，他们不舍得吃白米，都换成麦。林兰为人随和，乐于助人，工作敬业，是出名的老实人，曾主持实卑医疗站。因为带两个孩子，只好在家呆着。麦比米硬，没有白米好吃，又无油无肉，可想而知，老何一家当时是多么艰苦无助。范玉和她的先生文茂兄也是我的好朋友，他们老实正派，为人低调，73年从东岸203区迁到遂蝶新村。文茂精于钢板打印，能自己调配印油，是难得的人才。红高棉时期缺医少药，范玉原是金边中华医院护士，有丰富的护理常识，且工作认真，态度和蔼，经常来往于实卑遂蝶两地，为广大群众服务。
在实返住了一个星期后，我买了一辆自行车，带着七钱黄金，跟随吴平之弟的跑货队伍向越南出发，因为害怕遇到盗匪抢劫，跑货郎都结伴而行。我们离开实卑时只有二両黄金，初次出门买货，当然不敢全部投入，这次去只是实地观察，看看是否可行。大清早出了门，一行七辆自行车，向越南边境小镇“克东姆”急驰，路上车队来来往往，络绎不绝，沿途经过棉末、钱满等地，不到两个小时就抵达了。
克东姆属越南西宁省，原来是一个默默无闻的小地方，红高棉覆灭之后，人民恢复自由了，许多高棉人越过边境到彼地购物，此时柬埔寨并未恢复货币，只好以金易货，一时间克东姆变得非常兴旺，许多外地的越南人都到该地当起批发商，柬埔寨大量黄金源源不绝的输送到他们手里，换回来的却是低劣货品和假药。劫后重生的人们，见到五光十色、花花绿绿的商品，哪一样都觉得新鲜，哪一样都觉得好，对比起红高棉极权统治下，最缺粮的地方珠山一带，一両黄金只能换几公斤白米，现在一切都显得那么的便宜。 （三，待续）
