（中新社多伦多讯）正在加拿大访问的教皇方济各7月25日面对原住民代表，就原住民曾经遭遇的寄宿学校及“同化”政策等黑暗历史作出公开道歉，并请求宽恕。
方济各在阿尔伯塔省首府埃德蒙顿附近的马斯克瓦西斯用西班牙语向加拿大三大原住民群体的约2000名代表们发表讲话，现场提供了官方英文翻译。当地曾有加拿大规模最大的原住民儿童寄宿学校。
方济各承认，包括寄宿学校系统在内的“同化”等政策，对原住民是“毁灭性”的。他也承认，许多基督徒曾支持官方压迫原住民的殖民心态。教会和宗教团体的许多成员在当时政府推动的文化破坏和强制“同化”进行合作，尤其是通过他们的冷漠，从而最终形成寄宿学校系统。他为此致歉并请求宽恕。
他说，寄宿学校相关政策的总体影响是灾难性的，并形容那是基督徒对原住民犯下的“罪恶”。
方济各表示，请求宽恕只是第一步，而非终点；要对曾发生的事实展开调查，并协助寄宿学校幸存者们从创伤中疗愈。
现场有原住民代表感伤落泪。一位酋长代表在方济各讲话结束后为他戴上印第安原住民传统羽毛头饰。
有原住民人士通过媒体表示，教皇在加拿大土地上进行的道歉是历史性的，但推进和解仍需更多切实行动。
拥有原住民血统的加拿大总督玛丽•西蒙在其声明中表示，应继续拥抱希望、支持和解，这不仅需要言语，也要付诸行动。加拿大总理特鲁多在一份声明中承诺，加政府将继续支持原住民的疗愈之旅，并致力于全面落实真相与和解委员会提出的行动呼吁。
加拿大官方认可的三大原住民群体包括印第安人（亦称第一民族）、因纽特人和早期欧洲移民与原住民通婚后产生的梅蒂斯人。加拿大联邦成立后，逐步设立针对原住民儿童的寄宿学校系统，以图对原住民强制“同化”。学校大多由天主教会管理。这一系统存在百余年，逾15万名原住民孩童被送入寄宿学校接受隔离教育。最后一所原住民儿童寄宿学校直至上世纪90年代后期才关闭。统计显示，数千名儿童在寄宿学校死亡。
加政府在2008年成立独立的真相与和解委员会。该委员会2015年公布的报告将寄宿学校制度定性为“文化种族灭绝”，并为推动和解提出94项行动进行呼吁，但其中大部分至今尚未落实。
今年3月底至4月初，加原住民代表团在梵蒂冈与教皇方济各会面，呼吁教廷采取具体行动，推动天主教会在寄宿学校等黑暗历史问题上实现与加原住民的和解。方济各4月1日就天主教会在寄宿学校系统中扮演的角色作出道歉，并公布访加意愿。（记者 余瑞冬）
