(香港中通社讯)美国与日本11月8日放宽入境限制,抗新冠病毒的口服药物开始进入“收获期”,接种新冠疫苗第三针的计划也陆续在全球实施。这些因素是否意味着全球新冠疫情终将迎来曙光?
经过20个月的旅行限制,美国当地时间11月8日重新开放陆空边境,容许来自33个国家已完成接种两剂新冠疫苗的旅客入境。日本也在当天放宽入境限制,有条件允许外国短期商务旅客、留学生与技能实习生入境,并有条件缩短商务客隔离时间。
许多国际卫生公共专家此前呼吁各国应适当放开社会管制和入境限制。对此,香港呼吸系统专科医生梁子超8日对香港中通社记者指出,无论是疫苗接种率还是疫情发展程度,每个国家都处于不同阶段,并不是所有国家或地区都可以同步。
梁子超指出,一些国家可以早些开放入境限制,可能是基于两个因素:第一,他们的疫情比其他地方严重,不太会产生境外输入风险;第二,这些国家已经付出相当大的经济民生和人民生命财产的代价,使其群体免疫和病毒风土化已处于后期阶段,即便病毒在群体中传播,影响的时间会较短,严重性也较低。
梁子超补充道,对于内地和香港而言,很难做到像美日那样全面开放。第一,美日的疫情从来没有做到过“清零”;第二,要想开放入境限制,首先需要在高危群组和儿童群组中加强疫苗的接种,其次全球疫情须进一步风土化。只有在所有人都做好充分准备的情况下,才有机会开放入境限制,这样才能避免对社区再带来严峻的冲击。
值得关注的是,在新冠疫情流行近两年后,近日抗新冠病毒的口服药物也开始进入“收获期”。11月4日,美国药企默克宣布其小分子药物Molnupiravir获得英国药监局批准上市;翌日,美国辉瑞制药披露其研发的新冠口服药Paxlovid临床试验结果,称“疗效显著”。另外,越来越多国家和地区提倡开始接种疫苗“第三针”。
在梁子超看来,这些措施都将加速全球疫情终结的速度。当前许多国家处于极度抗疫疲劳,若现在能够提供有效的口服药物给早期确诊人士,减低其入院和死亡的风险,一定会加快一些国家开放旅游和放宽各方面检疫措施的步伐,加速全球病毒风土化的过程。当病毒到了风土化阶段,也就意味着大流行同时结束。当然这不能做到全球同步,在疫情控制较好的地方,相对来说会较慢。
不过梁子超也强调,不能依赖口服或者非口服药物,它们始终只能防止有病症和本身有高危因素人士引发更严重的病情,并不足以有效阻止病毒在社区传播。我们最终要控制的是全球病毒传播,控制大流行,主要的疫情防控工具还是疫苗,帮助疫情过度到风土化的进程中,不会爆炸式暴发。
从近几周来看,德国和俄罗斯等约80个国家出现感染人数增加,中国内地也仍在执行严苛的“清零”政策。全球新冠疫情会否再次扩大成为关注焦点。
梁子超认为,只要在疫苗覆盖率高,以及全球同步防控的情况之下,再出现大型流行的机会相应是较低的。需要留意的是,在当前阶段,那些开始与病毒共存的国家需要保留一定的防控措施,避免病毒在社区广泛传播,变成病毒变异和输出中心,从而影响全球疫情。无论是药物还是疫苗,保障都不是100%,若不适当采取防控措施,对自己和对全球,都将带来一定冲击。
(香港中通社记者 殷田静子)