(中新社香港讯)两个多月来,香港社会纷争持续,暴力事件频发,严重冲击旅游、零售、餐饮等直接关乎民生的重要产业,对于本已受困于外部经济环境不稳定性的香港来说无异于雪上加霜。日前,香港特首林郑月娥曾以“海啸”形容可能出现的经济下行,实际上,这一状况已在最新经济数据中可见端倪。
香港特区政府统计处最新公布的数据显示,5月至7月经季节性调整的失业率升至2.9%,打破此前连续15期维持的2.8%。更为严重的是,有学者预计,接下来6至8月失业率数字恐将升至3.1%高点,创下近两年内的最高值,使得香港乱局带来的恶果进一步显现。
特区政府劳工及福利局局长罗致光亦表达对未来的悲观:“由于经济在未来数月料会继续疲弱,本地劳工市场将无可避免面对更大压力。”
这种担忧不无道理。数据显示,2019年第二季香港本地生产总值按年仅轻微增长0.5%,较上一季0.6%的增幅稍慢。香港特区政府经济顾问欧锡熊表示,当前香港经济形势严峻,面临显著下行压力,2019年上半年经济状况是2009年以来最弱。
“此次的下行很快,有人形容它好像一个海啸般来到。”香港特首林郑月娥在8月9日就指出,比起此前“非典”和金融风暴引发的经济下行,此次形势可能更加严峻。经济的复原将会经过一段漫长的时间。特区政府财政司司长陈茂波更直言,香港经济环境已经“挂起三号风球”。
两个月以来,不断有示威者阻塞道路,瘫痪交通,影响市民正常上班;在各区破坏社会秩序与公共设施,使众多店铺惨淡经营;干扰机场运行,让客商望而却步;持续制造暴力事件,加深人们对香港安全情况的担忧,使来港游客显著减少……
欧锡熊坦言,所有最新对大型和中小企业的调查均显示,本地营商气氛近月已变得悲观。受近期发生在香港的示威活动影响,部分行业遭受明显打击,尤其是零售业、餐饮业和旅游业。据零售业界反应,7月和8月可能录得双位数的跌幅。
相比于大型企业,资金链较为薄弱的中小企更难抵挡“寒意”。长期关注香港30万中小企的立法会议员钟国斌说,香港经济近月已受严重影响,部分中小企生意跌幅更达20%至50%,不少企业资金链开始断裂,未来更可能出现裁员潮。广大中小企都面临困难,期望一切暴力尽快停止。
“近期至少接到20多间酒楼结业的消息,情况比‘金融海啸’时候更加严重。”香港饮食业职工总会郭宏兴对中新社记者表示,餐饮等零售业提供大量劳动岗位,受到持续示威活动影响尤为明显。暴力事件让人们陷于恐慌,平时大排长龙的一些知名餐馆如今也食客寥寥。店家无法预计示威行动何时平息,每天承担昂贵租金,没生意便被迫减少人手,资金链一断,就只好关店结业。
香港经济学会顾问刘佩琼指出,香港房屋短缺,店铺租金昂贵,需要非常有效率的营运才能做得下去。香港超过一半就业人口就是靠商铺等服务行业的中小企来提供。如商铺纷纷关闭,将直接影响就业,进而影响整体经济表现。
香港中文大学经济系副教授庄太量亦分析表示,如果说外部环境影响金融、贸易等产业更多的话,近期社会纷争就直接影响旅游、零售等关乎基层的行业。由于社会事件贯穿6至8月,因此下一期失业率数据将进一步展现其负面影响。届时失业率预计可达3.1%的高位。内外交困下,香港经济下行的到来已可见端倪。
“此次经济下行来得快,影响广泛,真的很像‘海啸’。”庄太量说,二者区别就在于,如果无法尽快停止纷争、聚焦发展,未来经济恢复起来将比海啸过后更慢一些。